Białka

Białka to naturalne polimery (poliamidy) zbudowane z wielu reszt aminokwasów połączonych za pomocą wiązań amidowych (peptydowych). Podstawową informacją o budowie białek jest sekwencja - kolejność ułożenia aminokwasów w łańcuchu białka.

Pierwszorzędowa struktura łańcucha peptydowego to sekwencja aminokwasów w lańcuchu polipeptydowym.

Budowę peptydów zapisuje się za pomocą skróconych zapisów 3-literowych a w przypadku bardzo długich łańcuchów zapisów 1-literowych. Zawsze na początku umieszcza się aminokwas N-końcowy.

Drugorzędowa struktura białek to różne konformacje (struktury przestrzenne) łańcuchów peptydowych. Wynikają one z geometrycznej budowy cząsteczek a także z obecności wiązań wodorowych między grupami CO i NH, które stabilizują strukturę.

Struktura α - struktura helikalna (kształ linii śrubowej, helisy).

Struktura β - dwa łańcuchy peptydowe układają się równolegle do siebie (kształt harmonijki, pofałdowanej kartki).

Struktura trzeciorzędowa - łańcuchy mogą przybierać różne kształty, niezależnie od ich budowy drugorzędowej (np. kształt nitkowaty, kulisty, zwoje, sploty). Są one stabilizowane oddziaływaniami van der Waalsa, wiązaniami jonowymi, wiązaniami wodorowymi, mostkami disiarczkowymi (disulfidowymi)  S-S−, które łączą różne łańcuchy peptydowe.

Struktura trzeciorzędowa to cecha charakterystyczna białek, której zniszczenie powoduje zmianę właściwości białka.

Czwartorzędowa struktura białek  związana jest z istnieniem podjednostek zbudowanych ze struktur trzeciorzędowych.